Jurnal Sport - Spanyol berhasil melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Portugal dengan skor tipis 1-0 dalam laga dramatis babak 16 besar di Stadion AT&T, Dallas, Texas, Selasa, (7/07/2026) dini hari WIB.
Gol tunggal kemenangan La Furia Roja dicetak oleh pemain pengganti, Mikel Merino, pada masa injury time (90+1'). Kekalahan ini sekaligus menjadi akhir yang pahit bagi perjalanan Cristiano Ronaldo di panggung Piala Dunia.
Sejak peluit pertama dibunyikan, duel Derby Iberia ini langsung menyajikan intensitas tinggi. Portugal membuka ancaman lebih dulu lewat tusukan Joao Cancelo, namun tembakan keras kaki kanannya masih melambung di atas mistar. Spanyol langsung membalas semenit kemudian ketika Mikel Oyarzabal yang lolos dari jebakan offside gagal memanfaatkan umpan matang Dani Olmo setelah sepakannya menyamping.
Jual beli serangan terus berlanjut. Cristiano Ronaldo sempat melepaskan tembakan tepat sasaran dari sudut sempit, tetapi berhasil diamankan oleh kiper Spanyol, Unai Simon. Portugal hampir saja unggul andai sepakan keras Nuno Mendes tidak membentur mistar gawang.
Hingga turun minum, skor kaca mata 0-0 tetap bertahan.
Memasuki paruh kedua, tempo permainan sempat sedikit melambat akibat kedua tim bermain lebih disiplin. Spanyol mendapatkan peluang emas di menit ke-61 melalui kerja sama Dani Olmo dan Pedri, namun Diogo Costa tampil gemilang di bawah mistar gawang Portugal. Lamine Yamal juga sempat menguji Costa lewat eksekusi tendangan bebas melengkung yang masih bisa ditepis ke atas mistar.
Melihat kebuntuan, pelatih Spanyol Luis de la Fuente melakukan pergantian taktik jitu menjelang akhir laga dengan memasukkan Ferran Torres dan Mikel Merino.
Langkah ini terbukti krusial dalam mengubah jalannya pertandingan.
Ketika pertandingan tampaknya akan berlanjut ke babak tambahan, sebuah skema serangan cepat dari Spanyol di menit ke-90+1 mengejutkan lini pertahanan Selecao.
Berawal dari umpan cepat Rodri, Ferran Torres melepaskan umpan terobosan cerdik ke dalam kotak penalti. Mikel Merino yang merangsek maju berhasil lolos dari posisi offside dan menaklukkan Diogo Costa dengan sepakan mendatar ke sudut bawah gawang.
Di detik-detik akhir laga, Portugal mengerahkan seluruh pemainnya untuk menyerang. Bernardo Silva nyaris menyamakan kedudukan lewat sundulan tajam menyambut umpan silang Francisco Conceicao, namun bola melambung tipis di atas jala gawang Unai Simon. Peluit panjang berbunyi, Spanyol menang 1-0 dan berhak melangkah ke babak 8 besar.
Bagi Cristiano Ronaldo yang kini berusia 41 tahun, hasil ini resmi mengakhiri impiannya untuk mengangkat trofi Piala Dunia sepanjang kariernya.
(*)